加国老人福利金拟放宽 或只需3年

加拿大联邦国会9月重开后，将排期讨论有关俗称“老人金”的长者福利金法案(Old Age Security Act)。该立法议案C-428，建议把长者福利金领取资格，由目前居住期限由抵加后的10年，大降至只需3年，引起关注。近期有网民发起反对行动，唿吁反对者传扬该讯息，并向选区国会议员陈情，力阻通过。

这项C-428立法议案去年6月18日由安省宾顿-斯普林(Brampton-Springdale)国会议员达拉(Ruby Dhalla)提出，今年3月3日完成首读。目前议案等候排期二读。达拉在该立法议案指出，目前长者福利金法案其中一要求，申请人申领长者福利金时，至少须在加国10年。这令不少长者生活在贫困线下，对部分长者不公。议案一旦通过，可令近3万长者摆脱贫困。

达拉指目前来自一些国家的长者居加3年即可领取老人金，但来自中国、加勒比海、印度和非洲国家的长者须住10年才符合资格，这做法并不公平。加国曾与近 50国包括美国、英国和一些欧洲国家签订双边协定，指在两国的公民于对方国家居住一定时间后，即符资格获对方政府发放长者福利金。

若通过或令3万长者受惠

不过，达拉的私人法案遇到不少人反对，认为提出议案者只想拉拢选票，对加国政府造成沉重财政负担;有人更发起网上反对运动，通过电邮把讯息传送朋友。其中一华裔参与者说，达拉的议案令纳税人负担更重，另对那些没对本国有贡献的人发放福利金，有欠公允。

她认为，申请长者移民加国时，担保人应负担长者抵加生活费用，而非动用公帑。“如果把居住时间缩短抵加至3年，那对辛苦工作的纳税人非常不公平。”

老人福利“大家拿” 引族裔矛盾

时事分析员指出，在联邦政府有财政赤字的大前提下，放宽长者福利金的议案将难以获通过立法。但因年迈新移民领取年限放宽，可能导致族裔矛盾加剧。

立法议案反映了少数族裔的诉求，改善担保父母移民的家庭的经济负担和託儿需要。如果有更多长者来到加拿大领取福利金，就会影响如医疗的有限社会资源调配，在此消彼长之下，其他社会服务一定会受损。如果要本地纳税人养外地移民来的长者，除非国家富强，不愁财政，否则在国债日深之下，可能引起国民反弹，认为新移民竞相“大家拿”资源，形成族裔间内部矛盾。

律师不符合财务责任

移民业界认为，这条私人议案如果通过，会促使一些长者加快作出移民的决定，以及会有更多人替在原居地的父母申请到加国团聚。目前父母及祖父母的家庭团聚申请积压，已经超过每年可处理的配额。

移民顾问认为，放宽领取长者福利金资格的做法欠公平。容许只住满3年、还未安顿好的新移民领取福利，将会加重联邦政府和纳税人的负担。长者福利金不是移民的主要诱因，如果政策放宽，相信会促使长者加快决定申请，令目前的申请积压时间变得更长。现在申请最快也要等三四年，日后如果放宽领取老人金年限，则人龙定更长。

从移民角度看，目前已有超过10万个父母及祖父母在轮候每年约1万5,000个家庭团聚配额(见附表)。这项立法议案对这批人有利，但不相信会在国会通过，因涉及所有加国人的超极端开支。