更换枫叶卡等候需半年

加拿大移民部网站上公布目前枫叶卡轮候时间为172天，刷新了更换卡轮候时间的新纪录。移民部解释，是因为有一批临时工作人员在3月底合约届满后被裁减、人手不足。有律师批评这对需要签证才能进入加境的地方例如中国，带有歧视性。

移民部渥太华发言人凯拉姆(Douglas Kellam)坦言，移民部并未预期这段期间涌现大量换卡申请，再加上处理申请有关的临时拨款在3月31日前用罄，导致移民部悉尼枫叶卡处理中心(PRC Sydney)裁员，更加剧轮候问题。

凯拉姆说，移民部已注意到枫叶卡案件积压，及长时间轮候对申请人造成的不便，正设法解决问题。

澄清并无改例

上个月送出枫叶卡换新申请的中国移民李先生，较早前上移民部的网站查询申请进度，竟看到移民部公告最新轮候时间达到172天，这还是以2010年2月8日收到的申请所计算的时间，李先生担心上月才送出申请的他，轮候时间可能更久。李先生甚至担心，枫叶卡申请拖延，是不是移民部又再「闪电」改例?

移民部发言人凯拉姆说，更换枫叶卡的规定并未改变，但轮候时间突然加长很多则是事实，而移民部没有预见如此大量枫叶卡换发申请。另一方面，处理枫叶卡悉尼中心一批以临时拨款聘请的合约工作人员在3月底前遭资遣，直接影响处理申请人力，及每天处理量，使轮候时间不断加长。

部分人力遭资遣

凯拉姆解释，当初这批工作人员即是以临时拨款支应薪资，由于未得到新拨款，移民部只好解僱他们，工作人员的合约上，也清楚写明只是临时僱用。

目前移民部并未具体提到，任何可以缩短轮候时间的办法，无论是增加人手或改变申请作业流程等。不过，凯拉姆说，对于有急事必须紧急出国的申请人，移民部提供急件申请的服务。急件申请人可在申请时，附上已订好有出发时间的机票副本，在申请信封上，写上「Urgent- Proof of travel included」(「急件──附旅游证明」字样，让收件人员知道申请的迫切性。

至于在海外的永久居民如果突然必须返回加拿大，则可以向在海外各加拿大签证办事处申请一次性的旅游文件，一般都会在48小时内核发。有关急件申请的更多详情，可上网至cic.gc.ca移民部网站查询。