8月起英国将向中国访客提供24小时签证服务

　　记者从英国内政部新闻处新闻办公室获悉，16日，英国内政大臣在由英国对华签证联盟（UKCVA）联合举行的活动中宣布多项对华签证服务，其中，英国将会在今年8月正式向中国访客提供全新的24小时签证服务。

    2013年，英国签证及移民局向中国民众发放了超过29万份访问签证——较2012年增长40%。英国内政大臣文翠珊（Theresa May）表示，前往英国旅游和经商的中国人数快速增长，拥有一套签证体系对于保护英国边境至关重要。

    记者了解到，英国去年对旅游业者实行一个试点计划，允许其使用单一表格进行英国和申根国家签证的申请 ——这在很大程度上加快了申请流程。根据新的签证政策，英国将会在今年8月正式向中国访客提供全新的24小时签证服务。英国内政部表示，该计划将会推广至所有申请前往英国的中国访客。

    英国内政部透露，从今年秋天开始，中国访客将可使用爱尔兰访问签证前往英国，而无需申请英国签证，反之亦然。英国爱尔兰签证体系也将会在印度实施。，英国也在持续与欧洲伙伴商讨进一步简化包含申根国家访问计划的签证申请流程，以便中国访客能更便利地前往英国。