为了在疫情期间，拥有更多权利以灵活应对签证问题、有效管理签证变更等，新西兰政府决定临时修改《移民法》，并已经将法案提交给国会。
移民部长Iain Lees-Galloway表示，修改法案将提供更务实的解决办法。
“当下最实际的挑战之一，是因疫情而无法离境的大量移民，他们需要快速办理签证变更。”
随着新西兰逐步进入限制较少的2级警报状态，移民局调整签证审理顺序，此顺序已于5月13日开始生效。
居留签证申请
第1优先级将给予申请人在新西兰境内的申请。
具体审理顺序如下
技术移民申请
优先审理有工作offer，且工资等于或高于两倍工资中位数（即目前时薪至少$51，年薪不低于$106,080）的申请，或是有offer且需要职业注册的申请。
工作转居留申请
包括优才（认可雇主）、优才（艺术、文化及体育）、南岛贡献、宗教工作者及岗位在长期技能短缺名单中的工签转居留签申请优先审理有工作offer，且工资等于或高于两倍工资中位数（目前时薪至少$51，年薪不低于$106,080）的申请，或是有offer且需要职业注册的申请。
第二优先级将给予申请人在境外的居留类签证申请。
临时签证申请
第1优先级将给予以下种类的申请
新冠疫情下重要工作人员的签证申请和签证条件变更（VOC）申请；
有紧急人道主义需要的签证申请（和VOC申请）家庭暴力受害者的签证申请；
以下不受入境禁令限制的访客签证申请（和VOC申请）: 人道主义情况；汤加和萨摩亚公民进行必要的出行；新西兰公民或居民的直系亲属（需与他们入境）；常居新西兰的临时签证持有者的直系亲属；
常居新西兰的澳大利亚公民和PR的居留签证申请；
非新西兰公民，非新西兰居留签证持有者的申请人根据亚太经济合作组织（APEC）商务旅行卡计划提出的出行申请；
外交签证申请；
申请人在新西兰境内的所有其他临时入境类别签证申请。
目前优先审理中不包括配偶移民，随着移民局复工，配偶移民也会陆续开始审理。
新西兰政府正考虑让国际留学生返新
新西兰教育部长克里斯.希普金斯表示，政府正在考虑让国际留学生返回新西兰，前提是能进行安全隔离。
5日，维多利亚大学校长Grant Guilford对流行病响应委员会(Epidemic Response Committee)保证，称大学能够有效隔离留学生，不会给公共卫生带来风险。随后，教育部长就给出了以上说法。
新西兰国际教育领域每年产值在50亿新西兰元左右。教育领域，包括中学都已经感受到边境关闭带来的经济压力。
希普金斯对媒体透露，如果继续执行入境后集中隔离14天的强制措施，那么留学生入境的愿望会高于游客。“跟来短期旅游的游客不一样，留学生一般会停留一年甚至更长时间。”
“我们与校方合作对停留一年及以上的学生按照规定进行隔离，是很有可能的。”希普金斯说，一旦隔离结束，那么这些留学生就不会给新西兰社会造成威胁，因为他们已经被证明是非新冠携带者。
希普金斯表示，会主动联系教育领域，要求他们开始计划“集中隔离安排”，但不能以自我隔离的模式。“我们需要有保障，要看到一个具体的方案，对于这样的方案我们是持开放态度的，这一点我也已经通报给各所大学。”