疫情下美国华人房东压力增加：屡遭租客拖欠租金

据美国《世界日报》报道，美国纽约蔡太太一提起房租就一肚子火。她现有三栋房子出租，两栋是住宅，一栋是商铺。一栋住宅的租客半年不交房租，她只好补贴1万多元(美元，下同)让其搬走。一栋住宅的租客享受政府福利。因为疫情，政府支付减少，但租客不但不补足减少的部分，也拒付自付的部分。她的一栋商铺也是半年没有收到房租，租客明白对她说，“你可以去告我。”她准备等疫情好转、法庭开门后就起诉。

 

　　“纽约小房东”(New York Small Landlords，NYSL)创办人兼总裁何德邻说，“纽约小房东”是刚刚成立的保护会员的公司。他根据美国住房拥有率和纽约市华人人口比率，推算出纽约华人屋主约有34.4万人，其中房东有8.6万人。“我们群有800多会员，约占纽约华人房东的1%。”他从每月会员调查发现，被欠房租的“比例很高”。在疫情最严重的4、5月间，约有一半房东未收到房租；到了10月，虽然情况有所好转，但10%以上的房租被拖账。他表示，公司将推出“追租”业务，服务房东会员。

 

　　房客拒缴房租你可以去告我们

 

　　蔡太太来自中国香港。她说，她的一栋住宅租给一对西语裔夫妇，这对夫妻又分租给他们的几个朋友。“过去六年中，他们都是按时缴纳房租，有时会迟一点，但还是会交。”不过，今年3月开始，他们就开始拒绝缴纳房租。

 

　　她去追讨房租，这对西语裔夫妇表示，纽约市政府已经发出通知，他们可以不交房租。“他们甚至还说，你可以去告我们。”她去咨询律师，得知“法庭不开门，你告也没用”。她没有去告这对租客，只能眼睁睁地看着他们免费居住。

 

　　她想来想去，决定贴钱让他们搬走，于是和租客商量，给他们再找房子。租客回答“没有钱”，她就出钱聘请房地产经纪，给这对租客找到一处住房，要她支付所有的费用12100元。“我交了经纪费5700元以及押金、房租分别为3200元。”

 

　　租客表示，他们不会签署任何文件。，租客在这栋房子里又多住了一个月才走。租客搬走后，她收到电费账单，“共有2000多元”。她说，这对租客夫妇有工作，吃得比她好，就是不交房租。，她收回这栋房屋，宁愿闲置，也不再出租。

 

　　“房东也很困难，法律保护租客没道理”

 

　　她的一套住房租给吃政府福利的家庭。“政府每月支付1722元房租，不足的部分由租客补足。”，因为新冠肺炎疫情，政府把支付的房租减至1690元，租客不愿补足少付的32元，而且拒绝支付自付的部分。

 

　　她有一个店面出租。租客在政府部门做事，半年不交房租。她找上门，租客说没钱，让她去法庭告他。咨询律师得知，现在没法告，法律对租客有利。“现在，小房东很苦，无人关心。”

 

　　她说，纽约州政府去年通过的保护租客的规定没有道理。由于这个保护租客的法律，法庭对房东租客纠纷的案件都倾向于租客。租客随便找到一个理由，就能延期法庭审理，使得他们能够免费居住。“我听说，有的房东为此卖房，由于带着租客，房价很便宜。”

 

　　蔡太太40年前移民到美国，她和家人辛勤工作省钱，买下了几栋房子，指望靠房租安度晚年。新冠肺炎疫情暴发后，政府只考虑租客利益，“实际上房东也很困难”。她说，“遭遇这种情况后，我决定将来回到中国养老。”

 

　　“白住八个月，他连水费都不肯付”

 

　　同是房东的Michelle说，她不久前投资了一个商业店铺，并把这个店铺出租给一个外族裔开酒吧。，今年3月酒吧关门，租客从4月起就不付房租。“我找他要，说多少付一点，但他说没有生意，一文都不付。”“从3月到11月，八个月没付房租，欠租将近4万元。”

 

　　不付房租外，租客连水费都不付。“我们把水费单拿给他，但他不付，因水费单上是我们的名字，我们只好付。”她说，房东要支付贷款、地税和保险。有的贷款银行同意房贷延迟三个月，也有的银行延迟半年，她的贷款银行不同意延期。目前，她依靠自己的储蓄支撑，但担心疫情拖得太久。

 

　　她说，租客失业可以领取失业金，仍然有能力支付房租，但他们不付；可是政府对房东没有补偿。

 

　　由于华人房东在这次疫情中损失惨重，便开始向市政府求助。10月以来，纽约华人房东已经组织了两次去市政府门前游行。“找不到人带小孩，所以我没有去。”她听说，还要组织第三次房东游行，要求市政府伸出援手。“政府不能这样，不管我们。”

 

　　她说，房租收入是她家的“部分收入来源”。她家也出租住房，租客比较好，疫情以来一直付房租。过去，她总是觉得住宅出租比较麻烦，租客进进出出，不太长久，而商业地产则不同，合约一签就是五年十年，房东比较省心。于是，她家就投资了这个商业地产。

 

　　为此，她聘请律师告租客，但纽约法庭即使开门，也只接少量案件，她只能等。她说，过去没有想到会发生新冠肺炎疫情；如果没有这个疫情，房地产投资的收入相当不错。房地产可以保值，风险也低。她预计，疫情结束后，房地产会恢复正常，“我对此仍有信心。”

 

　　租金主动减一半，“我们只有吃老本”

 

　　黄太太投资了住宅、店面和仓库，现在都有租客。她说，从今年3月纽约市暴发新冠肺炎疫情以后，住宅租客开始拖欠，原因主要是失业。“我们理解租客，把租金减少一半。”到了6月，店铺没有生意，她又把店铺租金减半；她的仓库没有租金收入，后来申请了救济金。

 

　　她说，她的租客一半是华人，一半是外族裔，有韩国人、西语裔等。她能够理解租客的难处，主动降租。“我们也没有工作，只有吃老本。”到了7、8月，租客都准时付租了，个别租客甚至把租金补齐了。她说，她损失租金1万多元。她的店铺租给一名华人，这名华人还要求再减租。她说“我们不能再减了，损失不能都落在我们头上。”

 

　　她也曾经与租客发生过矛盾。两年多前，她的一个家庭住宅租给华人租客。四室一厅的住宅，租客讲要与亲戚同住。但实际上，他把房间分租了，自己做二房东。“他自己住一间，出租其余的房间。”由于有的租客不交租，二房东撑不下去，就退了租。

 

　　二房东要不到房租，自己搬走，把矛盾交给房东。一位70多岁的老先生不交房租。“这名租客不仅不交房租，而且还经常带不同妇女来此过夜。”由于这个原因，其他的租客也搬走了。她也赶不走这名租客，准备起诉二房东。二房东怕惹上官司，又回来帮她处理这名租客，让这位老先生搬走了。

 

　　她估计，未来五年内，新的房地产不多了。新冠肺炎疫情改变了美国人工作的方式，现在，人们可以在家办公，故商业房地产就会受到影响，如店铺和仓库的出租就不行。

 

　　“经过这次疫情，不再投资房地产了”

 

　　黄太太家过去也是做小生意的，挣钱后开始投资房地产。她与朋友合作，一起投资，“，我们作为房东，还要缴纳房贷和地税，压力很大。”她表示，经过这次疫情，她今后不再投资房地产了。

 

　　房东黄太太说，纽约州推出一个项目，说是帮助房东渡过难关，如果需要可以申请州政府的租金补助。有媒体报道，这个租金补贴共有1亿元。近10万人申请州租金补助，只有四成获得批准。她说，这个申请要租客提出，但有的租客不考虑房东难处。，她没有提出申请。“我听说，许多房东都没有提出。”

 

　　她认为，这个补助数额根本不够。，申请手续过于繁杂，让人望而却步。她说，有的租客没有身份，也不敢提出申请。“这个补贴只是做做样子，解决不了实际问题。”她表示，她的公司申请了失业补助。

 

　　疫情期间，还有人冒用他们公司员工名义，申请了失业金，她向政府反映，没有部门管这事。她说，只要申请过失业金，将来员工的失业保险额就会增加。“目前没有损失，将来会有麻烦。”例如，以后公司申请贷款，难度就会加大。

 

　　她说，房东要理解租客，也不要得罪租客；，也有租客想省钱，要钻法律的漏洞。有的租客实际上有能力交租，看到政府政策有利可图，就开始不交房租。她透露，房东最怕租霸，“他们设法钻法律的漏洞，贪图占小便宜”。

 

　　2017年，纽约小房东群刚刚成立时，她就加入该群。她当时已有房子出租，没有管理经验，想请教群里如何驱赶不好的租客。她说，房东们都在群里交流各自的情况。她发现，有的房东一年收不到房租。

 

　　今年75岁的李女士说，她大学毕业后，1974年从中国赴美留学，边读书边打工，毕业后找到工作。因为要有地方住，她与姐妹共同出资，买下一个三家庭的房子。后来，她们陆续搬走，她就把整个房子买了下来。，她还有一个两家庭的住房和一个合作公寓(co-op)。她说，她的租客都付房租，因为她的租金很便宜，有的“房租20年没有涨过”。

 

　　“我一提涨房租，他们就垮下脸来”

 

　　李女士说，做了30年的房东，见过各式各样的租客。她的租客来源地很广，包括中国、新加坡、印度、日本等国，还有其他族裔。，各地都有好租客，也有差租客，“经常碰到租客不付房租”。现在，她的房子全部租出去，租客都住了十几二十年。“我一提涨房租，他们就垮下脸来。”她心一软，就不涨租了。

 

　　疫情对她的房租也产生了影响。她说，她的二楼过去租给一个日本租客，疫情期间租客回到日本。因为疫情的影响，日本人到美国的少了。她希望这套房子还是租给日本人，但“房子现在还空着”。

 

　　她说，她有一个合作公寓，她一说涨房租，租客就不干，也不搬走。她想，如果要请律师赶人，还要花钱，而且不知道下一个租客怎么样，于是就算了。因为房贷都已经还完，她没有还贷的压力，可以不涨房租。

 

　　现在，她十几万买的房子有的涨到100多万元，，旧房子维修费用很高。纽约市的地税高，水电费也很贵。“我一个月的水费要300多元。”如果要卖掉，要交将近一半的税，她不卖房子，只好出租。

 

　　李女士说，纽约州和纽约市都有保护租客的法律。政府保护租客的法律，苦了房东这些人。她认为，这个法律就给租客一个借口，可以不付房租，“把租客宠坏了”。如果房东与租客发生纠纷，房东只好请律师打官司