一项新研究显示，达·芬奇的母亲很可能是中国人，《蒙娜丽莎》正是其画像。
意大利历史学家、小说家安杰洛·帕拉蒂科在过去两年里一直在挖掘相关文献，并据此撰写了新书《莱昂纳多·达·芬奇在意大利文艺复兴中迷失的中国学者》。该书揭露了达·芬奇和远东的关系。
帕拉蒂科“我确定达·芬奇的母亲来自东方，要得出她来自中国的结论，我们还需要用演绎法。”在文献记载中，达·芬奇的母亲卡泰丽娜是农民。帕拉蒂科却指出，他的律师父亲有一位客户就有一个名叫卡泰丽娜的奴隶，而且她就是在1452年达·芬奇出生前后离开了这位奴隶主。
帕拉蒂科称，达·芬奇的生活和作品的某些方面能证明他和东方有联系。“比如，他用左手从左向右书写……他是一个素食主义者，这是很罕见的。蒙娜丽莎是他母亲的画像，正如弗洛伊德在1910年所说的。蒙娜丽莎身后是中国的风景，甚至她的脸看起来也像中国人。”
不过，帕拉蒂科也承认，唯一能确定达·芬奇身世的办法是从他在佛罗伦萨的后人身上提取DNA进行比对分析。