美国的城市问题

1790年,美国人只有5%居住在城市里,到1879年,不到25%的人住在城市,但到1990年,城市人口已经达到总人口的75%。有1.2亿人住在有100万人口以上的城市。但美国策划过年时面临了许多的问题。

主要原因是,城市的贫困人口在增加。这就给城市带来了各种各样的社会问题:如城市基础设施老化,提供给贫困人口的住宅在减少,无家可归的人数在增加,公共交通缺乏,污染严重,缺少医疗保障,教育体系失灵,吸毒和团伙犯罪严重等等。

第二次世界大战后,美国经济出现了20多年来连续的繁荣。经历了世界大战的人们,向往田园式的小康生活。中产阶级及中产阶级以上收入的人搬到郊区。城外空气新鲜,有宽敞、独门独院的住宅,房子前有草坪,是一个抚养孩子的好地方。在哪里治安状况好,教育质量高,医疗条件好。美国出现了人口大迁移。在1986~1987年的1年里,就有200多万人口搬到郊区。20世纪80年代,美国有19个主要城市的人口大幅度减少,其中7个城市是特大型城市。

商业、工业和就业机会随着这批人的迁移,也迁移到郊区。由于搬出城市的人口多数是上层中产阶级、中产阶级及少数工人阶级的白人。这样不仅大大的减少了城市财政税收的额度,还增加了阶级和种族的分化及隔离。这样郊区就集中了越来越多的中产阶级白人,而市区则集中了贫穷的人口和少数民族的人口,尤其是黑人。而黑人中的中产阶级也离开了城市,他们搬进了郊区黑人集中的地区,或白人集中的郊区的黑人社区。

人口迁移的结果是市区就业机会减少,穷人比例上升,税收减少,城市更没有财力来更新老化了的基础设施。学校常年失修,设备老化,无钱聘请优秀的校长和教师,教学质量下降,入学儿童体质下降,学习动力不足,厌学情况严重。医院也遇到类似的情况。这样,城市进入了恶性循环。

由于城市的财政危机,影响城市基础设置的及时更新,这就造成冬天经常出现自来水管冻裂,道路常年失修,污水管道老化,公共交通效率低下。1992年,美国交通部指出:在美国有40%的桥梁在结构上有问题,或在功能上出现老化问题。美国市长联合会在1992年公布的一份报告中指出:全国有7200个市政工程项目,由于缺少资金而无法开工。据美国土木工程师协会估计,要修复纽约市的公共基础设施,需用10年的时间,50亿美元的投资。